猫瘟是接触性传染病，健康的猫直接接触生病的猫，或者间接接触被猫细小病毒污染的东西后，就有感染的可能性。猫瘟潜伏一周左右，发病时间主要与猫的身体素质、病毒数量和毒力有关。临床表现为出血性肠炎、呕吐等状况，假如病毒毒力强，可能不会出现明显症状而突然死亡。
猫瘟是病毒感染引起的，除了病毒没有任何一种情况能使猫得猫瘟，猫瘟由细小病毒感染引起，是由感染犬细小病毒2型突变而来，犬的细小病毒是能感染到猫的，但是猫的细小病毒不能感染犬，猫感染猫瘟之后会出现高温、精神委靡、呕吐、拉稀等。
