引起肾衰的原因有多种：毒物损伤，低血压引起的肾脏局部缺血，肾脏淀粉样变性，免疫性疾病（如全身性红斑狼疮、肾小球肾炎），传染病（如猫传染性腹膜炎），肿瘤（原发性和继发性），先天性肾发育不良，家族性肾病（埃塞俄比亚猫多发）。老年动物因器械功能衰退，肾脏衰退的概率高，年轻猫满足上述情况，肾脏衰退也有可能发生。
猫肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾功能衰竭容易急性死亡，但堵塞性原因引起的急性肾功能衰竭等可能性很高，但不能在家治疗，建议立即就医，慢性肾功能衰竭几乎不能纠正，猫在治疗中死亡，可以带回家，不能不按照医生的指示盲目使用药物，不能在家自己治疗。
